"단백질은 운동하는 사람이나 챙기는 것 아닌가요?" 이 말은 절반만 맞습니다.
우리 몸의 단백질은 근육을 포함해 효소, 항체, 수용체, 호르몬까지 몸이라는 시스템을 실제로 작동시키는 부품이며, 끊임없이 분해되고 다시 만들어지는 단백질 회전(protein turnover) 위에서 유지됩니다. 이 교체 작업의 효율이 떨어지면 잘못 접힌 단백질이 쌓이고, 노화의 병리가 시작됩니다.
단백질은 또한 뼈를 지지하는 콜라겐이자, 면역체계 안정성을 깨지지 않도록 잡아주는 재료이며, 우리가 먹은 단백질이 어디로 가는지를 따라가 보면 근육은 여러 목적지 중 하나일 뿐입니다. 한편 단백질 레버리지 가설과 포만감 호르몬 연구는 우리의 식욕이 칼로리가 아니라 단백질을 계산하고 있음을 보여줍니다.
9월호 'Protein, Beyond Muscles'에서는
단백질을 '몇 g'의 문제가 아니라 몸을 설계하고 유지하는 원리의 문제로 다시 읽어보려 합니다.
