다이어트 성공에는 적절한 보상이 필요하다 : 지속 가능한 다이어트를 위한 필수 조건 | 김혜민 에디터 | 2025년 7월호 Part2 - 더편한 매거진

장기 목표는 쉽게 세울 수 있지만, 유지하는 건 어렵다. 다이어트든 운동이든, 사람들은 수없이 결심하고 다시 실패한다. 그 이유는 명확하다. 목표는 장기적인데, 보상은 즉각적이지 않기 때문이다. 뇌는 6개월 뒤 날씬해진 나보다, 지금 이 순간 기분 좋은 나에게 더 높은 가치를 둔다. 따라서 루틴을 지속하려면 즉각적인 만족감 즉 도파민이 즉시 반응할 수 있는 구조가 필요하다. 장기 목표, 계획하는 것보다 유지가 더 어려운 이유 나 역시 수많은 다이어트를 해보고 작심삼일이라는 말을 증명하듯이 3일마다 포기하는 사람이다. 또 실패와 재도전을 거듭하는 사람들을 오랫동안 코칭해왔다. 그 과정에서 공통점을 발견했다. 장기 목표만 있고, 그에 따른 짧은 간격의 보상이 없으며, 루틴은 단조롭고 피드백이 없다. 이런 구조에서는 누구든 쉽게 지친다. 체력, 습관, 식단 같은 시스템도 중요하지만, 그보다 먼저 고려해야 할 것은 '뇌가 반응할 수 있는 보상 메커니즘이다.